改编向来是个备受争议的问题，特别是被翻拍烂了的金庸作品，从来都不缺原著迷歉诤竺婵谥锉史ァ?8版的《射雕英雄传》，它的改编、似乎一直就在舆论的风头浪尖上。即使是被金庸迷奉为经典的83版《射雕》对原著的改动也颇多，之所以为观众所接受，因为它只动了皮毛，而08版《射雕》，则是对内核进行了颇多的改动，一些观众大呼惊喜，一些观众洋洋洒洒抒发郁闷，其实，就像是剧中主创说的“这是一部拍给年轻观众看的戏剧，武打场面精彩，演员俊俏，特技炫目，绿叶角色花俏。”再加上之前颇受观众的胡歌的伤愈复出，这一切，已经让这部作品颇受关注。
偶像唱主角 感情戏深刻动人
08版射雕最直观的感受是青春偶像派占主角，杨康的扮演者袁弘说“其实我们就是拍给80后看的，台词，风格都是青春派。”四大男女主角上是青春偶像派，而主要配角上则是老戏骨，新老搭配的感觉即顾及了收视率的需求，又在一定程度上保证了表演上的质量。
与前几版不同，这版对情感的处理上独树一帜，这里不单指狭义的男女之情，还有父子情，兄弟情等等。宁肯在其他情节上进行改编，简化，也要加重各种情感的刻画。靖蓉的你侬我侬与康慈的爱恨交织自不必说，几乎占了剧情的大半。特别值得一提的是对父子情的描写完全摆脱了原著的束缚，进行了新的诠释，杨铁心与杨康最具代表性的。书中父亲到死都跟儿子没什么交流，而在这里两个人不仅共同生活了几日，更是有了一个解开各自心结的过程，直至最后完成杨家枪的父子传承，这一段的改编是值得褒奖，不仅丰富了人物性格，更让剧情跌宕起伏而不显虚假，颇能打动观众的心。杜撰出的郭靖母亲李萍与黄蓉的戏也是同样道理，为蓉儿找回一种从小缺失的母爱，放在剧中丝毫不觉突兀。
杨康亦正亦邪 欧阳克颠覆原著
每个版本的射雕都会不同程度地加入了影视创作者的个人理念，说到这一版的新意，则首推对几个人物的改编。原著中的杨康戏份很少，比武招亲时方才登场，重返大漠之前就已糊涂地死掉，中间很多经历，读者都是从穆念慈的转述中得知，他的性格更是模模糊糊亦正亦邪。正因如此，杨康也就成了最有“潜力”的人物，历来都被编剧们深挖，但08版在这个人物上下了很多力气，不仅杜撰了他部分的经历，改编了他的命运，更是把他的心路历程完完全全呈现在观众面前。杨康在第二集与郭靖同集登场，直至最后死去，他已不再是一个配角，而是一跃变成了戏份不亚于郭靖的第二男主角。
另一个新意与争议就是欧阳克，风度翩翩的李解在编导的授意下，诠释出了一个优雅多情令人心酸的欧阳公子。这个人物不再是那整日色迷迷满肚子坏心眼的卑鄙小人了，他也是一个在经历中成长，改变的人物。早期助纣为虐，统领群邪，后来表现出了对父爱的极度渴求，其间经历数次大悲大喜。并杜撰出了惊人的一笔就是对穆念慈的一往情深，致死方休。这个欧阳克不是一个传统意义上的坏人，他最终的死对他早先的观念以及对杨康都是一个极大的讽刺，就因为动了真情……对感情重视，对事理明察，聪明优雅多情的欧阳克一下赢得了观众的心，特别是女性观众。
缺憾与惊喜并存 武侠剧中的“琼瑶风”
08版《射雕》主打的是青春牌，从一开始所定的基调就是当前比较流行的偶像剧表现法，浓烈的煽情，讨巧的对白，这一切都给金庸作品凭添了一种若有若无的琼瑶味……诚然它本来的定位就是青春版射雕，但如何把握表现方法的度，特别是对于煽情的处理上08版《射雕》还有很多遗憾，在剧中进展中以情感爆发为分割点，一次割舍做足铺垫，甚至改动剧情。最具代表性的就是“铁血丹心”（借用83版的名字）那场戏，过度频繁的煽情使得许多同时进行的武戏不得不缩减，比如全真三子战群凶，江南六怪来助阵等等经典段落，这对喜欢武打场面又热爱金庸剧的观众是不小的遗憾。
